【干貨】跨境電商如何規(guī)避法律風險？

近日有媒體報道，在跨境電子商務中，來自美國的買家以高價購買仿冒品為由與中國商戶聊天，獲取其PayPal賬戶（國際第三方支付平臺)，隨后相關品牌商憑借聊天記錄在美國提起訴訟。由于在美國打官司費用高昂，大部分商戶沒有選擇積極應訴，隨之而來的是，他們的PayPal賬戶及資金被凍結甚至清零。跨境電子商務緣何遭遇困境？如何在經營過程中規(guī)避法律風險？又如何在遭遇國際訴訟時積極應訴？

PayPal賬戶為何被凍結？

PayPal是美國eBay公司創(chuàng)建的國際第三方支付平臺，是使用最廣泛的跨境交易在線工具，在全球范圍內已經擁有超過1.57億活躍用戶，支持25種貨幣付款交易。從事跨境電子商務的中國賣家通常使用注冊的PayPal賬戶用于收取貨款，并以此賬戶內的資金來擔保提供商品或者服務。eBay公司在遇到其PayPal賬戶資金出現(xiàn)異常波動或者電商被投訴等情況時，可能暫時或者永久凍結其PayPal賬戶內資金，以保證交易安全或者賬戶內資金安全。國外享有商標權的品牌商即是利用上述服務規(guī)則來對中國賣家發(fā)起知識產權訴訟。

情況有可能是，享有商標權的品牌商雇人在電子商務平臺上購買中國賣家涉嫌侵犯知識產權的商品，在購買過程中形成買賣雙方的聊天記錄、商品圖片等材料，并獲取中國賣家的PayPal賬戶名稱。品牌商繼而委托知識產權律師，以上述聊天記錄、商品圖片等作為證據材料，向美國地區(qū)法院提起知識產權訴訟，要求法院下達凍結可能侵犯知識產權賣家的PayPal賬戶的指令。    

美國地區(qū)法院在對知識產權律師提出的材料進行形式審查后，初步判斷存在侵權行為的可能，即會向eBay公司下達凍結相關商家注冊賬戶內資金的指令傳票，以保證知識產權訴訟能夠順利進行。如果被起訴的涉案商家沒有積極應訴，美國地區(qū)法院有理由作出缺席判決，要求該公司將賬戶內資金清零用于補償被侵權的品牌商損失。因此，從PayPal賬戶資金被凍結、清零的過程看，并非是有意阻擊中國商家參與跨境電子商務，而是在既定的法律規(guī)則內作出的理性選擇。

如何應對跨國商標權訴訟？

因涉及商標侵權而被起訴，繼而被凍結PayPal賬戶的商家主要包括以下三類：確實出售品牌商仿冒商品、將自己的PayPal賬戶轉借給他人，以及無故被訴的商戶。無論屬哪一類商戶，在因受到商標權訴訟導致PayPal賬戶被凍結后，唯一可行的解決辦法就是盡快委托律師積極應對起訴，否則就會面臨PayPal賬戶資金受損的后果。

收到跨國商標權起訴后，中國商家應立即開展以下事項：

一、是立即停止銷售被控侵權的商品。如果有買家滿意的替代品，應當立即停止在美銷售被指控的侵權產品。這一舉動并非承認侵權，而是盡可能降低有可能的賠償數額。如果沒有替代品，又沒有任何不侵權的法律意見，謹慎的做法仍然是停止銷售。

二、是聘請合適的律師處理案件。由于跨國商標權訴訟是在美國當地應訴，聘任的律師必須是具有美國執(zhí)業(yè)資格的當地律師，在聘選律師方面一般應當遵循以下原則：律師在品牌商提起訴訟地最好有辦公室；律師深諳知識產權訴訟業(yè)務并具備相應技術背景；律師了解中國語言文化或配備相應技能的法律助手；律師執(zhí)業(yè)經歷有以往代表中國公司在美訴訟的經驗。美國律師事務所往往按小時收費，在案件初期很難提出一個準確的費用數字，因為所用時間的長短取決于案件的復雜程度、原被告訴訟的力度以及案件調解的早晚。但中國公司可以要求一個費用范圍，并對于超過一定時間的工作采取預先批準制度。在聘任律師時，可以同時向多家美國知識產權律師事務所發(fā)出邀約，選定若干家事務所作為競標對象，并指定日期要求答復。一般的事務所都會在短期內提出一個訴訟方案。

三、是盡力尋求訴訟期間的調解。美國知識產權訴訟在判決之前，原被告雙方都可以尋求調解。從實際情況看，大多數案件在判決前都已經和解。對于中國商家而言，囿于訴訟成本的高昂，多數案件符合商業(yè)利益的策略仍然是盡快調解。繁瑣冗長的知識產權訴訟程序不僅耗費雙方當事人的金錢，還要花費很多的時間精力，不能集中精力進行正常的生產經營活動。因此，制定短、中、長期的調解策略會節(jié)省很多費用，盡可能迅速達成調解方案，保障PayPal賬戶內資金有效運轉起來，這也是對自身商業(yè)利益最大限度的保護。

中美商標權保護仍存差異

不可否認的是，雖已加入WTO十余年，但中國知識產權保護工作和西方國家仍有較大差距，而這正是中國商戶進入世界市場必須面臨的法律問題。中國商戶在進入跨境電子商務活動中，應充分認識到中外知識產權保護法律的不同之處，有效規(guī)避法律風險。從此次PayPal賬戶被凍結事件來看，美國品牌商正是利用了美國嚴苛的知識產權法律和支付平臺未能有效監(jiān)管的漏洞，提起知識產權訴訟，以實現(xiàn)其知識產權權益的最大化。

美國現(xiàn)行商標法《蘭哈姆法》對商標權采取強勢保護，規(guī)定復制、偽造、模仿或欺騙性模仿注冊商標的標志用于任何商品或服務的銷售、許諾銷售、分銷或廣告宣傳，可能引起混淆、誤認或欺騙，都應當在商標注冊人的民事訴訟中承擔責任。在電子商務平臺中，中國商戶與美國買家就仿冒品牌商品進行溝通聊天，就已經形成了許諾銷售的事實，依照美國法律就有可能承擔相應責任。美國品牌商通過一些手段確定中國商戶涉嫌侵權后，也就可以根據相應聊天記錄向美國當地法院提起訴訟，而當地法院則可以通過PayPal公司提供的中國商戶注冊郵箱送達電子傳票。由此可見，美國對商標權的強勢保護不僅體現(xiàn)在立法條文中，在司法實踐中，提起訴訟的低立案門檻和訴訟便利性，也使得知識產權維權力度大大加強。

延伸閱讀

盡快成立跨境知產訴訟組織

可以說，中美商標權保護的顯著差異，是導致進入跨境電子商務的中國商家遭受尷尬境遇的根本原因，而及時啟動知識產權保護體系的轉型是解決問題的根本之道。建議在政府職能部門指導下盡快成立應對跨境知識產權訴訟組織，實現(xiàn)跨境訴訟的信息共享、“抱團”應訴。商戶在收到跨境商標權起訴書后，應該積極應訴，但由于訴訟成本的高昂以及參與訴訟知識的匱乏，導致商戶不知、不愿、不敢參與訴訟，而建立積極維權的相應組織，及時共享應訴信息， “抱團”簽約律師，可以有效降低訴訟成本。

國內商戶順利參與跨境電子商務的長遠之策，還是應當努力提升自身知識產權保護意識。跨境電商業(yè)務均是通過互聯(lián)網進行，而互聯(lián)網具有無國界、跨地域性等特點。在開展跨境電子商務過程中，學習國外的相關法律并善于運用維護自身商業(yè)利益，是解決問題的關鍵所在。